Sumitomo Heavy Industries Baukrane Co., Ltd. (HSC) ist eine führende japanische Unternehmensgruppe. Seit ihrer Gründung im Jahr 2002 als Hitachi Sumitomo Heavy Industries Construction Cranes Co., Ltd., einer Kooperation zwischen Sumitomo und Hitachi, unterstützen beide Unternehmen seit langem Japans Wirtschaftswachstum mit innovativen Kranen.

Im Jahr 2018 wurde das Unternehmen in Sumitomo Heavy Industries Construction Cranes Co., Ltd. umbenannt, wurde eine konsolidierte Tochtergesellschaft von Sumitomo Heavy Industries, Ltd. und startete neu (im Jahr 2022 wurde es eine 100-prozentige Tochtergesellschaft von Sumitomo Heavy Industries, Ltd.).

HSC vertraute ursprünglich auf OutSystems für die Low-Code-Entwicklung, allerdings war die Plattform aufgrund ihrer Kostenstruktur, die von der Anzahl der Funktionen und integrierten Systeme abhing, mit Investitionsrisiken verbunden. Durch die Einführung Mendixkonnte HSC Wachstum erzielen, ohne sich um Lizenzkosten sorgen zu müssen. Mendix ermöglicht den Erwerb von Fähigkeiten in weniger als der Hälfte der Zeit im Vergleich zu anderen Sprachen und hat den Anteil interner Entwicklungen auf 50 % (gemessen an der Anzahl der Systeme) erhöht.

Die Notwendigkeit einer Hochgeschwindigkeitsentwicklung

Obwohl der Firmenname 2018 geändert wurde, geht die Verlagerung hin zur Eigenentwicklung auf das Jahr 2017 zurück, als die Kapitalstruktur überarbeitet wurde. Als das Unternehmen eine konsolidierte Tochtergesellschaft von Sumitomo Heavy Industries, Ltd. wurde, hat HSC beschlossen, sich aus dem Shared-Use-System innerhalb der Hitachi-Gruppe zurückzuziehen, was einen schnellen Übergang zu einem neuen Buchhaltungssystem erforderlich macht.

Zuvor hat HSC auf OutSystems Produkte zum Datenformataustausch, gesetzt. Obwohl Outsystems ursprünglich für die Low-Code-Entwicklung während der Umstellung auf das Buchhaltungssystem vorgesehen war, ergab das prognostizierte Wachstum, dass die Kosten von Outsystems das Budget deutlich übersteigen würden. Dies lag an der Preisstruktur von Outsystems, die mit zusätzlichen Funktionen und Systemverbesserungen steigt.

Katsuhiro Sugano, HSC´sInformation Systems Manager, erkannte die Notwendigkeit, Alternativen zu erkunden. Sugano entschied sich fürMendixeine Plattform weltweit führend in der Low-Code-Entwicklung. Mendix bietet ein Preismodell, das die Erweiterung und Skalierbarkeit des Systems berücksichtigt und sich am erwarteten Wachstum nach der Umstellung orientiert.

Damals war die BuildSystem Corporation der einzige Anbieter von Mendix auf dem japanischen Markt. Sugano beauftragte BuildSystem mit dem Ersatz von Outsystems durch Mendix für die Entwicklung, die erfolgreich abgeschlossen wurde, hat HSC um die Low-Code-Entwicklung weiter voranzutreiben mit Mendix.

Herausforderungen bei der Eigenentwicklung

Nachdem Sugano den raschen Übergang des Kernsystems erfolgreich gemeistert hatte, war sein nächstes Ziel die Verbesserung der internen Anwendungsentwicklung. Sugano, der 2015 zu HSC kam, sah eine Möglichkeit, die Kosten für die zu 100 % ausgelagerte Anwendungsentwicklung zu senken.

Er betonte die Notwendigkeit, Anwendungen schnell bereitzustellen und gleichzeitig intern Entwicklungs-Know-how aufzubauen, um das Wachstum des Unternehmens zu unterstützen. Um dies zu erreichen, zielte die Abteilung für Informationssysteme unter Sugano darauf ab, die In-House-Entwicklungsquote zu verbessern.

Derzeit leiten Takashi Watanabe und Takao Noguchi, beide leitende Manager der Systemgruppe der Abteilung für Informationssysteme, die internen Entwicklungsbemühungen unter Verwendung von Mendix. Der Weg verlief jedoch alles andere als reibungslos, denn das Team stieß auf Herausforderungen wie:

• Es fehlen standardisierte Entwicklungsregeln.
• Sicherung von Entwicklungspersonal aufgrund des landesweiten Mangels an IT-Talenten in Japan.

Mendix erfüllte zwar die Erwartungen hinsichtlich der Verkürzung der Programmierzeit, doch der isolierte Ansatz der Modulentwicklung für jedes einzelne Projekt schränkte die Kostenvorteile ein, als das Unternehmenssystem wuchs. Um dieses Problem zu beheben, standardisierte die IT-Abteilung von HSC die Module und Benutzerkonfigurationen systemübergreifend, sodass zuvor entwickelte Module in neuen Projekten wiederverwendet werden konnten.

Um die Verwendung von zu fördern Mendix und den potenziellen Talentpool zu erweitern, implementierte HSC Governance-Maßnahmen. Dazu gehörte das Verbot anderer Low-Code-Tools und Programmiersprachen wie Java sowie die Festlegung von „Entwicklungsstandards“ im Jahr 2019, um Best Practices für Mendix-basierte App-Entwicklung.

Auch die Schulung für Low-Code-Anfänger war gut. Takashi Watanabe erklärte: „Mendix selbst trägt dazu bei, die Ausbildungszeit von Programmierern zu verkürzen, sodass Entwickler ihre Fähigkeiten in weniger als der Hälfte der Zeit erwerben können, die für andere Sprachen erforderlich ist.“ Angesichts des zunehmenden Wettbewerbs um IT-Talente aufgrund der drohenden „digitalen Klippe 2025“ seien jedoch weitere effiziente Ausbildungsinitiativen geplant, so Watanabe.

Als Ergebnis dieser Bemühungen hat der Anteil der internen Entwicklung bei HSC 50 % aller neuen Projekte erreicht. Sugano brachte seine Vision zum Ausdruck, die interne Entwicklung weiter voranzutreiben, und erklärte: „Wir wollen einen aktiveren Beitrag zur Expansion von HSC und letztlich zum Wachstum der japanischen Wirtschaft leisten.“