En tant qu'université dotée d'une concession foncière dans un État agricole, Université d'État de Caroline du Nord (NC State) joue un rôle essentiel dans le moteur de l'économie de l'État.

Au cours d'une année donnée, le programme de sensibilisation de NC State touche plus d'un demi-million de personnes.

L'une des nombreuses missions de l'Université d'État de Caroline du Nord est de continuer à favoriser cette sensibilisation et cet engagement auprès des générations de résidents de Caroline du Nord. Cependant, l'université doit s'assurer qu'elle respecte ses obligations en matière de rapports sur les subventions tout en améliorant l'efficacité du personnel de l'université.

Le groupe d'applications d'entreprise de l'État de Caroline du Nord a non seulement atteint ces objectifs, mais a également constitué une équipe de développement florissante qui a reçu de nombreux éloges et le respect du personnel et de l'administration de l'université, le tout avec la Mendix plateforme de développement.

Le défi mène au changement

Les programmes de sensibilisation jouent un rôle important en aidant l'État de Caroline du Nord à remplir sa mission d'offrir un apprentissage continu. Plus de 100 entités du campus (unités) proposent des formations sans crédit.

Malheureusement, chaque unité avait sa propre méthode de gestion des inscriptions, utilisant des outils aussi divers que des post-it, des feuilles de calcul ou des solutions de Shadow IT comme SharePoint ou Access. Le processus de reporting était donc extrêmement inefficace. Donées Les différents outils ont dû être rationalisés et rassemblés dans un formulaire de rapport standard.

L'université avait besoin d'un moyen plus rentable de gérer les inscriptions et de proposer des offres à la communauté, ce qui rendrait la création de rapports plus efficace. Cependant, la nature décentralisée de l'architecture informatique de NC State rend difficile la standardisation sur une seule application.

L'université est composée de 10 collèges et de 10 divisions, chacun disposant de son propre groupe informatique.

« Nous devons travailler dur pour ne pas dupliquer les services, ce qui entraîne une perte de temps et d’argent qui sont très rares », dit-elle.

En plus de satisfaire les besoins d'une base d'utilisateurs diversifiée composée de personnel et d'administration, l'équipe de développement doit créer des applications qui répondent à un variété d'exigences de conformité conformément aux normes de déclaration des subventions fédérales et étatiques.

« Dans le groupe des applications d’entreprise, nous devons respecter des modèles de conception strictement définis, notamment en matière de sécurité et de conformité. Nous devons respecter de nombreuses règles, réglementations, procédures et politiques », explique Hazlehurst.

En plus des normes de déclaration des subventions fédérales et étatiques, NC State doit répondre aux exigences PCI DSS.

Pour compliquer encore les choses, l'université ne reçoit pas de fonds fédéraux pour soutenir la gestion d'un système sans crédit. Hazlehurst savait que son équipe ne pouvait pas se permettre le temps ou l'argent nécessaires pour y parvenir. coût de développement L'entreprise a lancé une demande de propositions pour une application Java en interne. La réponse a été stupéfiante. Les estimations pour une application allaient de 3 à 10 millions de dollars sur une période de cinq ans.

« Nous ne pouvions absolument pas nous le permettre », explique Hazlehurst, « nous avons donc demandé à nos étudiants stagiaires de rechercher d’autres options. C’est à ce moment-là que nous avons commencé à prendre conscience des plateformes low-code comme moyen alternatif de développer et de livrer rapidement du code. »

Une solution « prête à l’emploi »

Une plateforme de développement low-code offre une approche visuelle du développement d'applications. Les développeurs professionnels et les experts en la matière utilisent des outils intuitifs et modèles visuels pour créer des applications complètes de niveau entreprise.

L'équipe a déterminé que Mendix Les étudiants ont pu s'adapter aux contraintes budgétaires et financières de l'État de Caroline du Nord et ont mobilisé des stagiaires pour contribuer au développement du système sans crédit. « Ils ont obtenu leur diplôme à la mi-mai et, fin juin, ils développaient du code et concevaient des parties de notre système », explique Hazlehurst.

Jordan Boyle, aujourd’hui développeur de logiciels, était l’un de ces stagiaires. « J’ai commencé à explorer l’outil et je me suis rapidement familiarisé avec le sujet. Je suis désormais développeur de logiciels à plein temps. C’est vraiment génial. »

L'utilisation de Mendix, les développeurs nouvellement embauchés ont construit un produit minimum viable d'un système sans crédit, baptisé REPORTER, en un peu plus de deux mois, le lancement complet ayant lieu en seulement cinq mois.

Le coût total de REPORTER est estimé à six chiffres, contre 3 à 10 millions de dollars et cinq ans, selon les fournisseurs de logiciels commerciaux prêts à l'emploi (COTS). De plus, l'équipe de NC State a considérablement étendu les fonctionnalités de REPORTER, ce qui aurait pris du temps ou aurait été impossible avec un Produit COTS.

« Nous avons pu faire bien plus que de simples changements progressifs sur REPORTER. En fait, la conformité n'est pas seulement intégrée à la partie de l'application destinée à la sensibilisation et à l'extérieur, mais nous avons également intégré des fonctionnalités pour garantir que nous nous conformons aux exigences de formation sur le campus », explique Hazlehurst.

REPORTER a dépassé les attentes. La standardisation sur une seule application conforme à la norme PCI a permis :

• Suppression du fardeau de la conformité de chaque collège et division
• Inscription automatique
• Élimination du besoin de feuilles de calcul et des notes autocollantes

« Une trentaine de services utilisent REPORTER, et ils ont tous compris Économies en ETP« Ils ont tous été capables de se soucier de ce qu'ils allaient faire ensuite et de la façon dont ils allaient gérer une application interne, et de réaffecter ces ressources », explique Foster.

Démontrer l'hypothèse du low-code

L’utilisation d’une plateforme de développement low-code a également libéré des ressources pour le groupe d’applications d’entreprise. Comme ils ont pu livrer REPORTER plus rapidement que prévu, Hazelhurst et son équipe ont pu collaborer avec les chercheurs pour développer une solution permettant de mieux gérer les réservations d’équipements de laboratoire.

En tant qu'université de recherche publique de premier plan, NC State est fière de développer des solutions pour problèmes du monde réelLes transformateurs intelligents à économie d’énergie et les nano-marguerites anticancéreuses ne sont que quelques exemples.

« Ces chercheurs contribuent à résoudre les graves problèmes auxquels notre monde est confronté, et ils passaient entre un tiers et la moitié de leur temps à gérer la paperasse dans leurs laboratoires », explique Hazlehurst.

En quelques mois seulement, l'université NC State a mis en place un système de gestion de laboratoire qui génère plus d'un million de dollars de revenus chaque année. « Je suis très fier de l'application de gestion de laboratoire, car je suis le seul développeur de ce projet. J'ai pu créer cette application grâce aux connaissances que j'avais acquises lors de la création de REPORTER », explique Boyle.

Foster est du même avis. « Nous en sommes au point où les clients savent que nous pouvons leur fournir des solutions presque aussi rapidement qu'ils en ont besoin. Ce n'est plus toujours au cœur de la conversation », déclare Foster. « Ils s'y attendent ou font partie du processus. »

« Il n'y a rien de tel que de pouvoir fournir rapidement une solution qui répond aux besoins des gens et leur facilite la vie. Mendix « La plateforme nous a aidé à y parvenir. Les autres plateformes évoluent si lentement que lorsque vous proposez une solution technologique, elle est tellement longue à venir que vous n'en tirez aucun bénéfice », explique Hazlehurst.

Changement de marée culturelle

En plus de transformer la manière dont l'État de Caroline du Nord fournit des solutions techniques, Mendix a transformé la culture au sein du groupe Applications d'entreprise.

"Mendix « Cela a changé la façon dont nous recrutons nos équipes, d'une manière que nous n'aurions jamais imaginée. Pouvoir mettre nos propres diplômés au travail est un sentiment formidable. Ils apportent de l'énergie, de la créativité et de l'innovation à notre équipe. C'est difficile à quantifier, mais cela fait une différence significative dans les produits que nous lançons », déclare Hazlehurst.

Elle ajoute : « Je suis extrêmement fière de cette jeune équipe que nous avons constituée du jour au lendemain. Ils ont apporté à leurs clients des résultats que nous ne voyons pas habituellement. Les éloges que l'équipe a reçus pour le système de gestion de laboratoire ont été très appréciés par des personnes exigeantes. »

Hazlehurst dit que certains des aspects positifs Réactions Ils ont reçu comme réponse que la mise en œuvre était « sans faille » et que les professeurs étaient allés jusqu'à offrir des boissons à l'équipe.

« Mon équipe a mené à bien des projets exceptionnels par le passé, et nous n'avons jamais reçu ce genre de distinctions, surtout pour quelque chose que nous avons construit de toutes pièces. »

Faire avancer la mission

NC State est fier de jouer un rôle important dans l'économie de l'État, à la fois en fournissant des programmes éducatifs (premier cycle et cycles supérieurs) et en proposant des cours sans crédit pour soutenir la main-d'œuvre agricole et industrielle de Caroline du Nord.

En prenant un entreprise innovante Grâce à son approche du développement d'applications, l'organisation informatique est mieux placée pour remplir la mission de sensibilisation et d'engagement de l'université - depuis l'automatisation du processus d'inscription et la libération du personnel, en embauchant des diplômés de NC State au sein de l'équipe informatique, jusqu'à la fourniture d'expériences éducatives de classe mondiale à ses étudiants.

« Pour mon équipe, il n’y a rien de plus agréable que d’entendre nos clients dire : « Oh mon Dieu, c’est merveilleux. Vous m’avez tellement simplifié la vie. » Parfois, j’ai l’impression de travailler dans les entrailles de l’université », explique Hazlehurst. « Nous ne voyons pas comment nous contribuons à faire avancer la mission de sensibilisation et d’engagement. »