Proposer des solutions numériques connectées avec Rolls Royce

La fourniture de machines complexes pour alimenter les transports mondiaux nécessite le soutien de logiciels sophistiqués et modernes. Pour proposer des produits de pointe à leurs clients de manière sûre et efficace, le fournisseur de systèmes électriques, Rolls Royce, est en voyage pour moderniser son écosystème de développement logiciel.

A la Mendix David Yazdani, responsable des méthodes d'ingénierie pour Rolls Royce, du UK Manufacturing Forum, détaille les défis informatiques qui ont conduit son équipe à adopter le low-code.

Comme de nombreux constructeurs, Rolls Royce se tourne désormais vers la prochaine génération d'outils – visualisation 3D et 4D, pratiques connectées de CAO (conception assistée par ordinateur) et de CFD (dynamique des fluides numérique) et interfaces utilisateur cohérentes – pour rationaliser le développement de produits, fabrication et un support en service tout au long de la chaîne d'approvisionnement.

Créer un fil numérique

La livraison d'un système électrique tel qu'une turbine à gaz à un client ne se limite pas au produit physique au point de vente : une quantité massive de données suit une machine depuis sa création initiale jusqu'à son utilisation quotidienne.

« Nous disposons d'un processus et d'un ensemble d'outils de bout en bout. Nous passons de la discussion avec les clients à la capture de leurs besoins dans les documents d'exigences… [à] la modélisation sur CAO et au contrôle des structures de produits dans un PLM « Nous écrivons des programmes d’usinage pour fraiser les pièces, contrôler le fonctionnement des fonderies et la manière dont les pièces sont formées à chaud dans les matrices pour fabriquer des pales de ventilateur », a déclaré Yazdani.

« Lorsque nous le donnons au client, nous en sommes responsables pendant 50 ans. Nous avons donc une compréhension complète de ce que nos clients font avec nos produits. informatique de pointe « Chaque moteur est équipé de capteurs qui nous transmettent des données. Nous utilisons ces données pour optimiser la façon dont ils utilisent l'équipement. Nous pouvons savoir si un pilote n'est pas assez doux, si une compagnie aérienne utilise le mauvais type de carburant ou si elle effectue trop de cycles », a-t-il poursuivi.

« Mais, après 30 ans de travail pour mettre en place ce système, il est extrêmement difficile de fournir un environnement intégré et de le maintenir lorsque la base technologique sur laquelle il est construit et la technologie à laquelle il est appliqué sont en train de se transformer radicalement », a-t-il poursuivi. Le groupe informatique de Rolls Royce a dû faire face à des défis communs dans ce domaine ces dernières années :

• Systèmes hérités développés au cours des trois dernières décennies, dont beaucoup ont été codés par des ingénieurs de différents départements – ce qui signifie qu’ils ont été écrits, documentés et publiés de manière incohérente.
• Une augmentation des solutions informatiques fantômes basées sur Excel. La connexion des outils SAP ou ERP peut être un défi, c'est pourquoi les ingénieurs commenceront à s'appuyer sur Excel et Visual Basic pour automatiser les feuilles de calcul et les transactions au lieu de s'appuyer sur les systèmes d'entreprise.
• Exigences d'infrastructure complexes, car les immenses pools de données de fabrication au sein de Rolls Royce ont des exigences variées en matière de gestion et de stockage en fonction du client ou de la pièce.

« Il y a toutes sortes de facteurs et de personnes qui comblent les lacunes et espèrent qu'ils le font de la bonne manière », a résumé Yazdani.

Pour fournir des systèmes modernes, connectés et flexibles à un rythme acceptable pour l'entreprise et les clients, Yazdani et son équipe ont adopté le low-code dans le cadre de la solution, notamment le Mendix plateforme en 2021

Des logiciels modernes pour une fabrication moderne

Rolls Royce en est aux premiers stades de son parcours low-code, mais a déjà les yeux rivés sur des implémentations à forte valeur ajoutée. « Nous [commençons à utiliser Mendix] pour des projets tels que la gestion d'ensembles de données avec sécurité« Nous le faisons pour des choses incroyables comme l'automatisation de la conception de systèmes pour les moteurs à réaction, ce qui est un Saint Graal en termes d'amélioration du développement de produits, des délais, des performances et de la productivité », a souligné Yazdani.

La collaboration, en interne et en externe, sera essentielle pour atteindre la rapidité et l’échelle, mais nécessitera également un niveau élevé de gouvernance.

« Nous devons permettre à un plus grand nombre de nos employés et de mes collègues [du service informatique] de créer des boîtes à outils en toute sécurité, sans que j'aie à me soucier de la manière dont ils le font, ou à le faire à leur place », a déclaré Yazdani.

Dans les paramètres de développement low-code régulé, Yazdani espère mobiliser d'autres personnes à l'esprit technique en dehors du secteur informatique pour devenir des développeurs citoyens. « Nous voulons que nos ingénieurs se sentent à l'aise en tant que codeurs citoyens, car nous avons toujours été assez à l'aise avec cette idée, mais nous n'avons pas encore tout à fait pu les laisser complètement libres de le faire sans trop de supervision. »

Yazdani voit les éléments collaboratifs de Mendix Les entreprises s'étendent également au-delà des murs de Rolls Royce. Par exemple, elles travaillent souvent avec des fournisseurs plus petits pour acheter certaines pièces pour un projet, mais ne peuvent en partager qu'une quantité limitée sans risquer d'exposer la propriété intellectuelle de l'une ou l'autre des parties.

« Ne serait-ce pas bien s'il existait une boutique d'applications où les entreprises entreraient sur un marché offrant la possibilité de fabriquer des pièces, de construire des outils pour capturer et partager les données qu'elles créent en usine, mais ensuite de partager les données collectées sur les pièces qu'elles fabriquent pour moi sans révéler les secrets de qui que ce soit d'autre ? »

À propos de leur avenir avec le low-code, Yazdani a résumé sa vision : « Je dois donner à nos employés la capacité d'écrire des logiciels conformes, et c'est assez difficile quand vous n'avez pas assez de développeurs et un environnement de travail suffisant. S'ils ne savent pas pourquoi ils le font, parce que les informations entre les systèmes du client et du fournisseur sont emmêlées, nous devons régler ce problème. »

« Nous ne pouvons pas créer de logiciels assez rapidement pour faire évoluer ce monde, et si nous n'y parvenons pas, nous ne pourrons pas répondre aux attentes de nos clients. »