Les sports pour les jeunes et les amateurs jouent un rôle essentiel pour rassembler les familles et les communautés, mais la distance et les horaires chargés peuvent rendre difficile pour les fans de chaque joueur d'assister à chaque match.

Réseau sportif HiCast a lancé son produit initial en 2018 pour offrir une solution qui permettrait d'être plus facilement présent aux moments clés du parcours d'un jeune athlète en offrant une couverture vidéo en direct et à la demande dans les complexes sportifs pour jeunes et amateurs.

« Mon cofondateur, Robert [Stribling], et moi avons tous deux des enfants qui ont grandi en faisant du sport », a déclaré Stephanie Calabrese, cofondatrice et directrice de la marque HiCast Sports Network. « Nous connaissons ce sentiment que ressentent les parents lorsqu'ils ne peuvent pas assister au match de leur enfant et qu'ils passent à côté de l'un des meilleurs jeux qu'il ait jamais eu. C'est ce qui nous a beaucoup motivés à créer ce produit. »

La première incarnation du produit de streaming HiCast était composée de trois applications distinctes, ce qui rendait difficile pour leur petite équipe de les maintenir et de s'y adapter. nouvelles exigences des utilisateurs. HiCast savait que son produit de streaming vidéo dépassait ses spécifications techniques. Ainsi, lorsque la pandémie a frappé et que la demande pour ses services a augmenté, l'équipe a décidé qu'il était temps de créer une application Web réactive centralisée et riche en fonctionnalités.

Calabrese et son équipe avaient un délai serré pour reconstruire et lancer leur nouveau produit avant avril 2022 afin d'être prêts pour la saison de baseball et de softball, leur période la plus chargée de l'année, et cherchaient à le Mendix plateforme low-code de créer une nouvelle version grand public de leur produit dans un délai serré.

De l'App Store à l'autonomie

En 2018, l’idée de créer une application vidéo était très ambitieuse. Calabrese et Stribling ont trouvé cette technologie en plein essor passionnante, mais ont fini par rencontrer des limites à mesure qu’ils se développaient. « C’était très tôt pour lancer un produit de streaming Web pour appareils mobiles, et nous avons poussé ce produit aussi loin que possible », a déclaré Calabrese.

Gérer trois applications différentes (une version iOS, une version Android et une version Web) s'est avéré difficile pour la petite équipe, en particulier lorsque HiCast a payé le prix des lacunes dans les fonctionnalités tierces.

« Les frais de transaction d’iTunes étaient élevés et nous souhaitions gérer tous les comptes et abonnements des utilisateurs au sein de notre produit. Nous avions besoin de beaucoup plus de contrôle et de solutions plus conviviales, tout en augmentant notre chiffre d’affaires net », a-t-elle ajouté.

Alors que la pandémie affectait les entreprises à l'échelle mondiale, Calabrese et Stribling ont profité de l'accalmie dans le sport amateur pour créer un plan de reconstruction de leur produit, ce qui les a conduits à Mendix.

Avec une équipe interne réduite, HiCast a également fait appel à l'expertise d'une société néerlandaise de services et de conseil en informatique HULQ, qui se spécialise dans le développement rapide d'applications exceptionnelles avec Mendix.

« Dès que nous avons commencé à travailler avec notre chef de projet, Serhan Tatar et l'équipe HULQ, nous avons eu une grande confiance dans leurs capacités », a déclaré Calabrese. « Le fait qu'ils aient utilisé Mendix pour d’autres clients était essentiel pour nous.

"Mendix nous offre un moyen rapide et facile de construire applications mobiles et web," a déclaré Tatar. "Il dispose d'outils pour l'ensemble du cycle de vie de l'application. Nous utilisons une riche collection de composants disponibles dans le Mendix Marketplace ce qui accélère réellement le développement des applications. »

Calabrese a ajouté : « Dans le passé, si nous avions une demande de nouvelle fonctionnalité, il était difficile et long de l'exécuter. Nous avons choisi Mendix « Nous avons décidé de reconstruire notre application principale, car elle est modulaire et nous offre la flexibilité nécessaire pour apporter des améliorations plus efficacement. »

Un service de streaming sportif axé sur le client

L'équipe HiCast a commencé à transformer son produit principal en août 2021, en donnant la priorité aux améliorations pour ses utilisateurs tout en réévaluant la manière de mieux agir sur les processus internes gérés dans l'application.

En tant que petite équipe, HiCast savait qu'il était important de gagner du temps lors de la résolution développement, itération et maintenance Cela leur donnerait plus de temps pour se concentrer sur ce qui les distingue : leur service client.

« Au cours des deux dernières années, plusieurs de nos partenaires de salles qui travaillaient auparavant avec nos concurrents ont choisi de s’associer à nous. Ils disent que notre expérience utilisateur et notre service client les ont convaincus », a déclaré Calabrese.

Certaines des améliorations les plus intéressantes apportées à la nouvelle application HiCast Sports Network incluent :

• Réduire les retards dans la diffusion en direct et l'amélioration des fonctionnalités du lecteur vidéo, notamment les commandes de zoom, de plein écran et de ralenti
• Ajout de plusieurs vues de caméra et une commutation transparente entre les vues pour une seule surface de jeu pour permettre la couverture de plus de sports
• Exécution abonnement client plus flexible Options
• A pointage virtuel module pour les partenaires des lieux
• La capacité à tag en direct des moments importants et coupez, enregistrez et téléchargez les moments forts du jeu
• Lecture DVR, permettant aux utilisateurs de commencer à regarder un match en direct et de revenir en arrière s'ils ont raté quelque chose
• Extensif, analyse en temps réel reporting pour HiCast et les partenaires du site pour suivre les performances

L'automatisation ajoute de la valeur

L'ajout d'une fonctionnalité de scorekeeper était une demande majeure de l'équipe HiCast depuis sa création en 2018. Désormais, les sites ont la possibilité de noter les matchs, ce qui permet aux téléspectateurs de rester plus facilement engagés et ajoute de la valeur au site.

La fonctionnalité a même ouvert des options de crowdsourcing pour que les utilisateurs du jeu puissent contribuer aux statistiques, en les identifiant via des services de localisation et en les invitant à participer. notifications push.

« Nous avons construit l'automatisation « Dans l'outil de pointage, les joueurs savent quand passer au set suivant en fonction du score. Pour un match de volley-ball, l'outil de pointage sait quand passer au set suivant en fonction du score. Pour le baseball et le softball, l'outil sait quand passer au début ou à la fin de la manche en fonction des retraits », a déclaré Calabrese.

« La logique et l'intelligence que nous avons intégrées à l'outil de notation permettent à nos sites ou à nos bénévoles de comptabiliser les scores très facilement. »

Les points forts renforcent les entraîneurs et les athlètes

Les utilisateurs peuvent enregistrer des moments spécifiques de jeux diffusés en streaming avec la fonction de surbrillance HiCast et les envoyer à leur famille et à leurs amis, ou les conserver dans leur tableau de bord HiCast.

« Une fois que les utilisateurs ont enregistré un moment fort, ils peuvent le lire en plein écran, zoomer et se déplacer sur le terrain », a déclaré Calabrese. « Ils peuvent enregistrer et télécharger des moments forts sur leur appareil mobile. appareil mobile ou ordinateur et le télécharger sur leurs plateformes de médias sociaux. »

Les moments forts servent à de nombreuses fins pour les nombreux utilisateurs de HiCast. Les athlètes utilisent la fonction de moments forts pour partager des clips avec les entraîneurs à des fins de recrutement. Les sites et les organisateurs de tournois peuvent enregistrer de grands moments de leurs événements et les partager sur les réseaux sociaux. Et les entraîneurs et les arbitres peuvent se concentrer sur des moments spécifiques pour identifier les domaines dans lesquels les joueurs ou l'équipe peuvent s'améliorer.

Ne manquez jamais un instant

Le marquage en direct permet aux utilisateurs de créer rapidement et facilement des horodatages des moments importants tout en suivant le match en direct. Au début de l'heure ou après le match, les utilisateurs peuvent revenir sur ces moments et les enregistrer sous forme de moments forts qui peuvent être envoyés aux entraîneurs, à la famille et aux fans. Pour les utilisateurs qui ne peuvent pas s'éloigner à temps pour se rendre au début d'un match, la fonction DVR leur offre jusqu'à une heure de temps de retour en arrière et de redémarrage.

« Imaginons qu'un parent ou un grand-parent se connecte tard à un match et qu'il a raté la première manche. Grâce à la fonction DVR, il peut simplement faire glisser la barre de défilement pour revenir en arrière jusqu'à 60 minutes, puis cliquer sur le bouton en direct pour passer en direct », a déclaré Calabrese.

« La plupart des utilisateurs regardent les images en direct ou le jour même, mais l'accès à la demande donne la flexibilité pour que les fans puissent regarder à leur convenance et pour que les joueurs puissent regarder leur propre performance jusqu'à 90 jours à compter de la date du match.

Automatiser l'administration pour faire évoluer le support client

Dans l'itération originale de la solution de streaming de HiCast, la plupart des tâches administratives absorbaient le temps et les ressources des membres de l'équipe. s'éloigner d'un travail plus significatif et plus orienté client. Par exemple, l'ajout d'un nouveau lieu, d'un nouveau terrain ou d'un nouveau court au système prenait plusieurs jours. La gestion des plannings des caméras ou des comptes utilisateurs et la génération de rapports étaient compliquées et prenaient beaucoup de temps.

L’équipe avait besoin d’un outil d’administration robuste pour leur donner plus de contrôle, plus de temps et un moyen rentable de gérer et de développer l’entreprise.

L'équipe de développement de Tatar et HULQ a intégré plusieurs systèmes tiers et Mendix Personnalisations de la place de marché pour alléger le travail plus manuel qui incombait à l'équipe HiCast, notamment :

• AWS: Stockage vidéo fiable
• Service média Wowza : Optimisations de streaming
• Twilio : SMS et marketing
• Bande: Transactions de commerce électronique
• Connexion sociale: Authentification
• Zoho: Intégration et génération de rapports
• Poussoir : Mises à jour du tableau de bord

« La plupart des tâches administratives que nous avions dans l’ancien produit étaient effectuées manuellement et nécessitaient des ressources techniques », explique Calabrese. « Mais désormais, l’outil d’administration nous donne un contrôle total sur le produit et l’expérience utilisateur, ainsi qu’une visibilité sur les données, ce qui nous permet d’analyser notre activité et de continuer à apporter des améliorations. »

Créer des liens et préserver des souvenirs

Le développement de la nouvelle application HiCast Sports Network a été achevé en mars 2022, seulement huit mois plus tard et à temps pour la saison de baseball et de softball.

L'application était prête à intégrer tous les utilisateurs existants de l'application HiCast, et grâce à la planification réfléchie et au travail acharné de l'équipe, Tatar, Calabrese et Stribling terminé la migration avec le soutien de l'équipe de développement HULQ en une seule nuit.

« Nous avions prévu une période d'arrêt de 12 heures pour terminer la migration, ce qui est assez impressionnant », a déclaré Calabrese. « Nous avons essayé de réfléchir autant que possible à cette transition. Évidemment, des choses inattendues surviennent toujours, mais dans l'ensemble, tout s'est très bien passé. »

Le succès de la transition a encouragé l’équipe à continuer d’investir dans son produit, en réalisant des itérations avec Mendix en fonction des retours de leurs clients et des améliorations apportées aux défis internes basés sur les processus.

Les retours qu'ils reçoivent sont également encourageants. Les grands-parents voient leurs petits-enfants jouer pour la première fois. Les parents qui voyagent pour le travail ne manqueront jamais un match. Les joueurs partagent leurs propres moments forts avec leurs coéquipiers et leurs fans sur les réseaux sociaux.

« Notre réseau HiCast Sports permet aux familles de se connecter les unes aux autres et de partager cette expérience autour des moments qui comptent », a déclaré Calabrese. « C'est ce qui nous motive. C'est au cœur de ce que nous faisons. »