Verbesserte Testeffizienz und Benutzererfahrung mit Mendix und Siemens Opcenter RD&L

Yazaki ist der weltweit größte Lieferant von Fahrzeugkabeln. Das Unternehmen ist in über 40 Ländern tätig und erwirtschaftet einen Jahresumsatz von 16 Milliarden US-Dollar. Die Strom-, Kabel-, Sensor- und Displayprodukte des Unternehmens werden von nahezu jedem Erstausrüster (OEM) auf der ganzen Welt verwendet.

Yazakis Testzentrum in Canton, Michigan, beschäftigt 40 Labormitarbeiter, die jedes Jahr 2,000 bis 3,000 technische Anfragen bearbeiten. Manuelle Arbeit und ein veraltetes Labormanagementsystem hinderten das Team daran, diese Anfragen effizient auszuführen.

Um den Testanforderungsprozess besser zu verwalten, nutzte Yazaki die Mendix Low-Code-Plattform zur Entwicklung einer intuitiven Benutzeroberfläche auf Siemens Opcenter RD&L (Forschung, Entwicklung und Labor).

Das neue Yazaki Testing Portal wurde in nur sechs Monaten von zwei Business-Entwicklern entwickelt. Die Anwendung erfordert nur minimale Benutzerschulung, macht Excel-basierte Arbeit überflüssig und steigert die Effizienz in den Testzentren von Yazaki.

Eine kompatible und agile Plattform

Im Jahr 2022 hatte Yazakis bisheriges Labormanagementsystem seine maximale Funktionalität erreicht.

"Wir waren sehr abhängig von Excel. Unsere Antragsteller füllten ein Excel-Formular aus, das per E-Mail an ihren Manager zur Genehmigung geschickt wurde, per E-Mail an unser Labor zur erneuten Genehmigung und dann manuell in unser altes System importiert wurde. Das war nicht der effizienteste Prozess“, sagte Knott.

Das neue Labormanagementsystem musste drei wesentliche Anforderungen erfüllen:

• Ingenieure müssen Anfragen direkt an das System übermitteln können.
• Das Laborpersonal musste in der Lage sein, die Anfragen von Anfang bis Ende zu verwalten, ohne zwischen Systemen wechseln zu müssen.
• Es muss jegliche manuelle, Excel-basierte Arbeit eliminieren.

Das IT-Team untersuchte neue Labormanagementsysteme, um das alte Tool zu ersetzen, und wählte Siemens Opcenter RD&L. Allerdings verfügen die von Yazaki vorgesehenen Benutzergruppen über unterschiedliche Fähigkeiten. Um Opcenter RD&L an ihre Erfahrungsstufen und Arbeitsabläufe anzupassen, wären umfangreiche Anpassungen erforderlich, die über das hinausgehen, was das IT-Team langfristig unterstützen könnte.

„Die Benutzeroberfläche von Opcenter RD&L stellt für Leute, die es nicht häufig verwenden, eine besondere Herausforderung dar. Wir haben potenziell tausend Ingenieure, die das System nutzen, und einige von ihnen verwenden es nur ein- oder zweimal im Jahr. Es war für sie nicht intuitiv genug, und es war schwer anzupassen genau auf ihre Bedürfnisse zugeschnitten“, sagte Knott.

Das Labormanagementsystem wurde zwar von der zentralen IT-Abteilung ausgewählt, ist aber vollständig im Besitz von Knott und seinem Kollegen Jeffrey Malotke – zwei Ingenieuren ohne jegliche Erfahrung in der Softwareentwicklung. Das Zweierteam verfügte nicht über die Ressourcen, um Hunderte von Ingenieuren in der regelmäßigen Nutzung des Systems zu schulen.

Sie sahen das eine Low-Code-Plattform konnte die wertvollen Informationen von Opcenter RD&L schnell und wartungsfreundlich erweitern. Letztendlich entschied sich Yazaki für Mendix wie es ist:

• Die einzige Low-Code-Plattform auf dem Markt, die bietet native Konnektoren zu Opcenter und andere Siemens Werkzeug.
• Für Geschäftsleute einfach zu entwickeln und zu warten eine flexible Benutzeroberfläche, ohne sich bei der Verbesserung im Laufe der Zeit auf die IT verlassen zu müssen.
• Hohe Reaktionsfähigkeit in Bezug auf Entwickler-Support.

„Als wir das Angebot einholten, wandten wir uns an Mendix und sagte: „Hey, wir brauchen schnell eine einfache Version einer App, um sie unserem Management-Team zu verkaufen.“ Innerhalb von zwei Tagen nach dieser Anfrage hatten wir eine vollständig entwickelte Demo-App – mit unserem Corporate Branding – um unseren Management-Teams zu zeigen, was die Plattform leisten kann“, sagte Knott.

Das Managementteam wurde verkauft. Entwicklung des neuen Yazaki Testing Portals mit Mendix begann im September 2023.

Grundlage für Low-Code-Erfolg

Jeffrey Malotke ist seit 21 Jahren bei Yazaki in verschiedenen Bereichen des Technologie- und IP-Managements tätig. Im letzten Jahr schloss er sich dem Testcenter-Team von Yazaki an, um zu lernen, wie man in Mendix und fungieren Sie als Produktbesitzer für ihre neue Anwendung.

„Unser Zeitplan für die Out-of-the-Box-Entwicklung – von Opcenter RD&L bis hin zu einer Produktionsumgebung Mendix Die Antragstellung – dauerte etwa 16 Monate“, sagte Malotke.

„Von diesen 16 Monaten waren nur sechs Monate tatsächlich Mendix Entwicklung. Keiner von uns ist Softwareentwickler, aber wir konnten die Plattform so schnell lernen und verstehen.“ Die restlichen zehn Monate verbrachten wir hauptsächlich mit der Konfiguration von Systemen außerhalb Mendix und die Bearbeitung von internem Feedback und Genehmigungen.

Die Entwicklung des Testportals erfolgte in mehreren Schlüsselphasen. Die erste war die Strukturierung des Anforderungslebenszyklus und die Verknüpfung von Opcenter RD&L und Opcenter APS (Erweiterte Planung und Terminierung).

Nachdem nun die richtige technische Grundlage für die zugehörigen Systeme geschaffen war, konzentrierte sich das Yazaki-Team auf das Lernen und die Zusammenarbeit mit MendixMalotke empfiehlt allen Teams, die neu in Mendix:

• Nutzen Sie die verfügbaren Enablement-Ressourcen, so wie die Mendix Academy für selbstgesteuerte Lernmodule oder Experience Days, an denen Sie ein Live-Lehrer an einem Nachmittag von der Schulung bis zum Erstellen einer Live-App führt.
• Verlassen Sie sich auf Plattformexperten und Evangelisten um komplexe Herausforderungen frühzeitig zu beheben und zu bewältigen.
• Adoptiere ein Agile Arbeitsweise um Benutzeranforderungen zu erfassen und Feedback-Zyklen und Releases zu beschleunigen.
• Bleiben Sie mit Ihrem IT-Team auf dem Laufenden wenn Sie ein Geschäftsentwickler sind.

„Ohne IT die Sicherheit regeln und uns beispielsweise den Platz zum Arbeiten an den Servern zu geben, wäre nichts davon wahr geworden. Wenn Sie ein Entwickler aus dem Unternehmen sind, stellen Sie sicher, dass Ihr Entwicklungsteam in den Prozess eingebunden ist“, sagte Malotke.

Das Team wurde produktiv mit Mendix in nur wenigen Monaten, und manchmal auch komplexere Entwicklungsherausforderungen mit Mendix Evangelisten. Dieser Co-Entwicklungsansatz half Malotke, sein Plattformwissen schnell zu verbessern.“Mendix Experten sind während des gesamten Prozesses Ihre besten Freunde“, sagte Malotke.

„Der Experte, mit dem wir zusammenarbeiteten, war auf einer Konferenz, als ich ihn mit einem Problem kontaktierte, das ich nicht lösen konnte. Ich dachte nicht, dass ich eine Antwort bekommen würde. Aber als nächstes war er mit mir online und hatte ein Team von Leuten in einer Ecke, die versuchten, es für mich herauszufinden. Wir hatten das Problem innerhalb von Stunden behoben. Das war etwas, was ich noch nie zuvor erlebt hatte.“

Effizientes und intuitives Testen

Das Yazaki Testing Portal wurde pünktlich im April 2024 eingeführt. Es dient als einheitliches System zur Verwaltung von Testanfragen von Anfang bis Ende. Die intuitive Anwendung erfordert nur minimale bis gar keine Schulung für die Ingenieure und Labormitarbeiter von Yazaki, um sie produktiv nutzen zu können.

Knott und Malotke konnten die Entwicklung der Anwendung beschleunigen, indem sie mehrere sofort einsatzbereite Konnektoren aus dem Mendix Marketplace.

Dies bedeutete, dass sie einige ihrer wichtigsten Funktionen nicht von Grund auf neu entwickeln mussten.

Sie haben auch das Yazaki UI-Design als Vorlage verwendet, so dass zukünftige Mendix Anwendungen beginnen mit dem genehmigten Organisations-Branding und bleiben konsistent.

Zu den Hauptfunktionen des Yazaki-Testportals gehören:

• Rollenbasierter Zugriff durch die Integration mit Yazakis Microsoft Active Directory. Auf diese Weise muss sich das Team nicht darum kümmern, Benutzer zu aktualisieren, wenn sich ihre Rolle oder ihr Beschäftigungsstatus innerhalb der Organisation ändert.
• Live-Anforderungsverfolgung durch eine zirkuläre Integration von Mendix zu Opcenter RD&L, Opcenter RD&L zu Opcenter APS und dann zu Opcenter APS zurück Mendix über eine SQL-Verbindung.
• In-App-Genehmigungen und E-Mail-Benachrichtigungen für Anforderer – eine Funktion, die es vorher nicht gab. Dies wurde durch die Integration mit Microsoft Graph über eine andere bestehende Mendix Stecker.
• Ein Datei-Explorer zur Speicherung von Bildern oder Testergebnissen im Zusammenhang mit der Anfrage über eine Mendix Anschluss für sicheres File Transfer Protocol (SFTP).

Über das Portal können Benutzer Testanfragen in Form eines Design Verification Plan and Report (DVP&R) erstellen, also die dokumentierten Anforderungen, die von einem OEM erstellt werden müssen. „Unsere Antragsteller können in das System gehen und die Anforderungen hinzufügen, die sie in ihrem vorgefertigten DVP&R vom Kunden haben. Dann können wir es in einer Form zurückerstellen, mit der sie vertraut sind“, sagte Knott.

Die Leichtigkeit von Benutzerschulung und -einführung war ein primärer KPI für Malotke und Knott. Sie konnten die meisten ihrer Benutzer mit nur einer Schulung und einem Anleitungsvideo auf den neuesten Stand bringen. In einem Fall konnte ein Benutzer erfolgreich auf das System zugreifen und es verwenden, bevor er überhaupt eine Schulung erhalten hatte.

„Plötzlich tauchte eine Testanfrage auf unserem Radar auf und wir dachten, das wäre völlig falsch“, sagte Malotke. „Aber es war absolut richtig. Es hatte genau die DVP&R-Struktur, nach der wir gesucht hatten, und wir mussten ihnen nicht einmal erklären, wie sie es machen sollten. Zu diesem Zeitpunkt wussten wir, dass die neue Anwendung das Benutzererlebnis wirklich verbessert hatte.“

Der Weg zur schnellen Innovation

Malotke und Knott haben Pläne, das Yazaki Testing Portal angesichts ihrer neu gewonnenen schnellen Entwicklungsfähigkeiten weiter zu verbessern. Sie nutzen regelmäßig die Mendix Feedback Widget, um Eingaben von ihren Benutzern zu sammeln und sie zur Priorisierung direkt zu ihren Sprint-Rückständen hinzuzufügen.

„Ich habe mit einem leitenden Manager gesprochen, der seit über 20 Jahren bei Yazaki ist. Er hat viele Software-Releases miterlebt. Er sagte, dies sei der reibungsloseste Start gewesen, den er in seiner Karriere je erlebt habe“, sagte Malotke.

Das Yazaki-Team hat bereits eine ehrgeizige Liste zukünftiger Projekte und Ideen, wie mobile Anwendungen, automatisch generierte Berichte und die Pilotierung der Mendix Arbeitsstation zur Kommunikation mit Peripheriegeräten.

„Wir haben unser altes System an seine Grenzen angepasst. Jetzt mit Mendix wir können beide Wege gehen. Wir können Mendix Wir können unseren Geschäftsprozess anpassen und unseren Geschäftsprozess auf die Funktionen unseres Tools zuschneiden. Und wenn wir das tun, stellen wir fest, dass es Lücken gibt, die wir vorher nicht erkannt haben. Das ist für uns sehr hilfreich, um effizienter zu sein“, sagte Malotke.

Für Yazaki, Mendix hat sich als wertvolles Instrument erwiesen, das Folgendes kann:

• Halten Sie den Kern sauber und minimiert gleichzeitig die Anpassungen (und damit die zusätzlichen Kosten) für Systeme wie Opcenter RD&L.
• Befähigen Sie Nicht-IT-Teammitglieder um zu Transformationsprojekten beizutragen und den IT-Projektrückstand abzubauen.
• Erweitern Sie die Funktionalität selbst entwickelter Kernsysteme innerhalb der organisatorischen Stilrichtlinien.
• Helfen Sie dabei, weitere Verbesserungsbereiche zu identifizieren innerhalb des Testzentrums.