Jugend- und Amateursport spielen eine wichtige Rolle dabei, Familien und Gemeinschaften zusammenzubringen, doch aufgrund der Entfernung und voller Terminkalender ist es für die Fans der einzelnen Spieler oft schwierig, jedes Spiel zu besuchen.

HiCast-Sportnetzwerk brachte sein erstes Produkt im Jahr 2018 auf den Markt, um eine Lösung anzubieten, die es einfacher macht, bei den entscheidenden Momenten im Werdegang eines jungen Sportlers dabei zu sein, indem sie Live- und On-Demand-Videoübertragungen in Jugend- und Amateursportanlagen bereitstellt.

„Mein Mitgründer Robert [Stribling] und ich hatten beide Kinder, die mit Sport aufwuchsen“, sagte Stephanie Calabrese, Mitgründerin und Chief Brand Officer von HiCast Sports Network. „Wir kennen das Gefühl im Herzen von Eltern, wenn sie nicht beim Spiel ihres Kindes dabei sein können und eines der besten Spiele verpassen, das es je hatte. Das war für uns ein großer Ansporn, dieses Produkt zu entwickeln.“

Die erste Version des HiCast-Streaming-Produkts bestand aus drei separaten Anwendungen, was es für das kleine Team schwierig machte, diese zu warten und anzupassen. neue Benutzeranforderungen. HiCast war sich bewusst, dass sein Video-Streaming-Produkt die technischen Voraussetzungen überforderte. Als die Pandemie ausbrach und die Nachfrage nach seinen Diensten stieg, beschloss das Team, dass es an der Zeit war, eine zentrale, funktionsreiche und reaktionsfähige Webanwendung zu erstellen.

Calabrese und das Team hatten eine enge Frist, um ihr neues Produkt vor April 2022 wieder aufzubauen und auf den Markt zu bringen, um für die Baseball- und Softball-Saison, ihre geschäftigste Zeit des Jahres, bereit zu sein, und wollten die Mendix Low-Code-Plattform innerhalb eines engen Zeitrahmens eine neue, für den Verbraucher geeignete Version ihres Produkts zu erstellen.

Vom App Store zur Autonomie

Es war ein ehrgeiziges Vorhaben, 2018 eine Videoanwendung zu entwickeln. Calabrese und Stribling fanden die aufstrebende Technologie spannend, stießen jedoch im Laufe der Entwicklung an ihre Grenzen. „Es war noch sehr früh, ein Web-Streaming-Produkt für Mobilgeräte auf den Markt zu bringen, und wir haben dieses Produkt so weit gebracht, wie wir konnten“, sagte Calabrese.

Das Management von drei verschiedenen Apps – einer iOS-, einer Android- und einer webbasierten Version – erwies sich für das kleine Team als schwierig, insbesondere als HiCast den Preis für Lücken in der Funktionalität von Drittanbietern zahlen musste.

„Die Transaktionsgebühren von iTunes waren kostspielig und wir wollten alle Benutzerkonten und Abonnements innerhalb unseres Produkts verwalten. Wir brauchten viel mehr Kontrolle und benutzerfreundlichere Lösungen und wollten gleichzeitig unseren Nettoumsatz steigern“, fügte sie hinzu.

Da die Pandemie das Geschäft weltweit beeinträchtigte, nutzten Calabrese und Stribling die Flaute im Amateursport, um einen Plan zum Wiederaufbau ihres Produkts zu entwickeln, der sie dazu führte, Mendix.

Mit einem schlanken internen Team nutzte HiCast auch die Expertise des niederländischen IT-Dienstleistungs- und Beratungsunternehmens HULQ, das sich auf die schnelle Entwicklung großartiger Anwendungen mit Mendix.

„Als wir mit unserem Projektleiter Serhan Tatar und dem HULQ-Team zu arbeiten begannen, hatten wir großes Vertrauen in ihre Fähigkeiten“, sagte Calabrese. „Die Tatsache, dass sie Mendix für andere Kunden war für uns von entscheidender Bedeutung.“

"Mendix bietet uns eine schnelle und einfache Möglichkeit, Mobil- und Webanwendungen,„Es verfügt über Tools für den gesamten App-Lebenszyklus. Wir nutzen eine umfangreiche Sammlung verfügbarer Komponenten aus dem Mendix Marketplace was die App-Entwicklung wirklich beschleunigt.“

Calabrese fügte hinzu: „Wenn wir in der Vergangenheit eine neue Funktion angefordert hatten, war die Umsetzung schwierig und zeitaufwändig. Wir haben uns entschieden Mendix unsere Kernanwendung neu aufzubauen, weil sie modular ist und uns die Flexibilität gibt, Verbesserungen effizienter vorzunehmen.“

Ein kundenorientierter Sport-Streaming-Dienst

Das HiCast-Team begann im August 2021 mit der Umgestaltung seines Kernprodukts, wobei Verbesserungen für die Benutzer im Vordergrund standen und gleichzeitig neu bewertet wurde, wie die in der Anwendung verwalteten internen Prozesse besser umgesetzt werden können.

Als kleines Team wusste HiCast, dass eine Zeitersparnis bei der Lösung Entwicklung, Iteration und Wartung würde ihnen mehr Zeit geben, sich auf das zu konzentrieren, was sie auszeichnet – ihren Kundenservice.

„In den letzten zwei Jahren haben sich mehrere unserer Veranstaltungspartner, die zuvor mit unseren Wettbewerbern zusammengearbeitet hatten, für eine Partnerschaft mit uns entschieden. Sie sagen, dass unsere Benutzererfahrung und unser Kundenservice sie überzeugt haben“, sagte Calabrese.

Zu den spannendsten Verbesserungen der neuen HiCast Sports Network-Anwendung zählen:

• Verkürzung der Verspätungen bei Live-Übertragungen und zur Verbesserung der Videoplayer-Funktionen wie Zoom, Vollbild und Zeitlupensteuerung
• Hinzufügen mehrerer Kameraansichten und nahtloses Umschalten zwischen den Ansichten einer einzelnen Spielfläche, um die Übertragung von mehr Sportarten zu ermöglichen
• Umsetzung flexibleres Kundenabonnement Optionen
• A virtuelle Punktezählung Modul für Veranstaltungsortpartner
• Die Fähigkeit zu Live-Tag wichtige Momente und Spielhighlights ausschneiden, speichern und herunterladen
• DVR-Wiedergabe, sodass Benutzer ein Spiel live ansehen und zurückspulen können, wenn sie etwas verpasst haben
• Umfangreiche, Echtzeitanalysen Berichterstattung für HiCast und Veranstaltungsortpartner zur Leistungsverfolgung

Automatisierung schafft Mehrwert

Die Integration einer Punktezählerfunktion war seit der Gründung im Jahr 2018 ein wichtiger Wunsch des HiCast-Teams. Jetzt haben Veranstaltungsorte die Möglichkeit, die Punktestände von Spielen zu erfassen, was es den Zuschauern erleichtert, bei der Sache zu bleiben, und einen Mehrwert für den Veranstaltungsort schafft.

Das Feature hat sogar Crowdsourcing-Optionen für Benutzer des Spiels eröffnet, um zu Statistiken beizutragen, indem sie über Standortdienste identifiziert werden und aufgefordert werden, Push-Benachrichtigungen.

„Wir haben gebaut Automatisierung im Punktezähler-Tool. Bei einem Volleyballspiel weiß das Punktezähler-Tool anhand des Punktestands, wann zum nächsten Satz übergegangen werden muss. Bei Baseball und Softball weiß das Tool anhand der Outs, wann zum Anfang oder Ende des Innings übergegangen werden muss“, sagte Calabrese.

„Die Logik und Intelligenz, die wir in das Punktezähltool eingebaut haben, macht es unseren Veranstaltungsorten und Freiwilligen wirklich leicht, den Punktestand im Auge zu behalten.“

Highlights stärken Trainer und Athleten

Mit der HiCast-Highlight-Funktion können Benutzer bestimmte Momente aus gestreamten Spielen speichern und an ihre Familie und Freunde senden oder in ihrem HiCast-Dashboard behalten.

„Sobald Benutzer ein Highlight speichern, können sie es im Vollbildmodus abspielen, hineinzoomen und das Spielfeld schwenken“, sagte Calabrese. „Sie können Highlights speichern und auf ihren Mobilgerät oder Computer und laden Sie es auf ihre Social-Media-Plattformen hoch.“

Highlights dienen den zahlreichen HiCast-Benutzern zu unterschiedlichsten Zwecken. Sportler nutzen die Highlight-Funktion, um Clips zu Rekrutierungszwecken mit Trainern zu teilen. Veranstaltungsorte und Turnierorganisatoren können großartige Momente ihrer Veranstaltungen speichern und in sozialen Medien teilen. Und Trainer und Schiedsrichter können sich auf bestimmte Momente konzentrieren, um Bereiche zu identifizieren, in denen Spieler oder Teams sich verbessern können.

Keinen Moment verpassen

Mithilfe von Live-Tagging können Benutzer schnell und einfach Zeitstempel wichtiger Momente erstellen, während sie das Spiel live verfolgen. Zu jeder vollen Stunde oder nach dem Spiel können Benutzer auf diese Momente zurückgreifen und sie als Highlights speichern, die sie an Trainer, Familie und Fans senden können. Benutzern, die nicht rechtzeitig wegkommen, um zum Spielbeginn zu kommen, bietet die DVR-Funktion bis zu eine Stunde Zeit zum Zurückspulen und Neustarten.

„Nehmen wir an, ein Elternteil oder Großelternteil kommt zu spät zu einem Spiel online und hat das erste Inning verpasst. Mit der DVR-Funktion können sie ganz einfach den Schieberegler ziehen, um bis zu 60 Minuten zurückzuspulen, und dann einfach auf die Live-Schaltfläche klicken, um zur Live-Übertragung zu springen“, sagte Calabrese.

„Die meisten Benutzer sehen sich das Filmmaterial live oder am selben Tag an, aber der On-Demand-Zugriff bietet Flexibilität Damit die Fans es sich ansehen können, wann es ihnen passt, und die Spieler ihre eigene Leistung bis zu 90 Tage lang ab dem Spieldatum verfolgen können.“

Automatisierung der Verwaltung zur Skalierung des Kundensupports

In der ursprünglichen Version der Streaming-Lösung von HiCast nahmen die meisten Verwaltungsaufgaben viel Zeit der Teammitglieder in Anspruch und von wichtigerer, kundenorientierter Arbeit abhalten. Das Hinzufügen eines neuen Veranstaltungsortes, Feldes oder Platzes zum System nahm beispielsweise mehrere Tage in Anspruch. Die Verwaltung von Kameraplänen oder Benutzerkonten sowie die Erstellung von Berichten waren kompliziert und zeitaufwändig.

Das Team benötigte ein robustes Admin-Tool, das ihm mehr Kontrolle, mehr Zeit und eine kostengünstige Möglichkeit zur Verwaltung und zum Ausbau des Unternehmens bietet.

Tatar und das Entwicklungsteam von HULQ haben mehrere Drittsysteme integriert , Mendix Marktplatzanpassungen zur Reduzierung der eher manuellen Arbeit, die dem HiCast-Team zufiel, darunter:

• AWS: Zuverlässiger Videospeicher
• Wowza-Mediendienst: Streaming-Optimierungen
• Twilio: SMS und Marketing
• Streifen: E-Commerce-Transaktionen
• Social Login: Authentifizierung
• Zoho: Berichtsintegration und -erstellung
• Pusher: Anzeigetafel-Updates

„Ein Großteil der Verwaltungsarbeit, die wir mit dem alten Produkt erledigen mussten, wurde manuell erledigt und erforderte technische Ressourcen“, so Calabrese. „Aber jetzt gibt uns das Admin-Tool die vollständige Kontrolle über das Produkt und das Benutzererlebnis sowie Einblick in die Daten, sodass wir unser Geschäft analysieren und weiterhin Verbesserungen vornehmen können.“

Verbindungen schaffen und Erinnerungen bewahren

Die Entwicklung der neuen HiCast Sports Network-Anwendung wurde im März 2022 abgeschlossen, nur acht Monate später und rechtzeitig zur Baseball- und Softball-Saison.

Die Anwendung war bereit, alle bestehenden HiCast-Anwendungsbenutzer einzubinden, und dank der sorgfältigen Planung und harten Arbeit des Teams konnten Tatar, Calabrese und Stribling die Migration abgeschlossen mit Unterstützung des HULQ-Entwicklungsteams in nur einer Nacht.

„Wir hatten eine geplante Ausfallzeit von 12 Stunden, um die Migration abzuschließen, was ziemlich beeindruckend ist“, sagte Calabrese. „Wir haben versucht, bei diesem Übergang so viel wie möglich im Voraus zu planen. Natürlich passieren immer Dinge, mit denen man nicht rechnet, aber insgesamt lief es wirklich reibungslos.“

Der Erfolg des Übergangs ermutigte das Team, weiter in sein Produkt zu investieren und Iterationen durchzuführen mit Mendix basierend auf dem Feedback ihrer Kunden und Verbesserungen prozessbasierter interner Herausforderungen.

Sie werden auch durch das Feedback ermutigt, das sie erhalten. Großeltern sehen ihre Enkel zum ersten Mal spielen. Eltern, die beruflich unterwegs sind, verpassen garantiert kein Spiel. Spieler teilen ihre eigenen Spielhighlights mit Teamkollegen und Fans in den sozialen Medien.

„Unser HiCast Sports Network ermöglicht es Familien, sich miteinander zu verbinden und die wichtigen Momente gemeinsam zu erleben“, sagte Calabrese. „Das ist es, was uns antreibt. Es ist der Kern dessen, was wir tun.“