Neue Geschäftspotenziale erschließen mit Mendix und AWS
Um den Teilnehmern ein nahtloses Erlebnis zu bieten, erfordert das Eventmanagement eine ausgeklügelte Orchestrierung von Systemen und Prozessen – von der Budgetplanung bis zu den Transaktionen vor Ort.
Bekannt für ihre Expertise als Eventorganisatoren, in New Orleans ansässig Solomon-Gruppe hat die komplexe Produktion angesehener Events wie Dick Clarks New Year’s Rockin‘ Eve und dem MLB Draft geleitet.
Solomon Group konnte schon früh einen seiner größten Event-Kunden gewinnen, was das Team dazu inspirierte, eine Suite hochmoderner Event-Anwendungen zu entwickeln, um die eigenen Geschäftsabläufe zu verwalten. Das Team erkannte schnell, dass nicht nur die Event-Produktionsmöglichkeiten, sondern auch die Technologie dahinter von Interesse waren, und gründete ein neues und unabhängiges Unternehmen – WRSTBND - in 2019.
Heute bietet WRSTBND eine Suite von Multi-Tenant-Anwendungen an, die im Jahr 125 2022 Großveranstaltungen unterstützt haben, und hat sich zu einem eigenständigen, florierenden Unternehmen entwickelt, das auf einer Low-Code-Basis aufbaut.
Mit dem Tempo des Branchenwandels Schritt halten
In Die Anfänge der Solomon Group Das Team prüfte mehrere Optionen zur Optimierung seiner Eventmanagement-Abläufe, von Standardlösungen bis hin zur herkömmlichen Programmierung.
„In den ersten Jahren haben wir ein Sammelsurium an Tools verwendet, darunter einige sehr einfache Low-Code-Tools wie Quickbase, in Kombination mit Google Sheets und komplizierte Makros“, sagte Conway Solomon, Mitbegründer und CEO von WRSTBND.
Die Möglichkeit, ESSENCE zu leiten, war für Solomon und seinen Mitgründer und CTO Jonathan Foucheaux der Auslöser, nach einer Entwicklungsplattform auf Unternehmensniveau zu suchen, die dennoch ressourcenschonend und flexibel wäre.
Das Team entschied sich für die Mendix Low-Code-Plattform, Erstellen einer Suite von Anwendungen zur Unterstützung von Prozessen wie der Veranstaltungsregistrierung, Zutrittskontrolle, und Vor-Ort-Käufe.
Der Erfolg der organischen Verwaltung von ESSENCE führte zur Gründung von WRSTBND, wodurch nun auch andere Veranstalter von den Vorteilen der mit und für die Veranstaltungsexperten der Solomon Group entwickelten Lösungen profitieren können.
Im Zuge der Entwicklung von WRSTBND begannen Solomon und Foucheaux mit dem Aufbau eines Teams von von Natur aus neugierige Entwickler die das Potenzial der Low-Code-Entwicklung zur Verbesserung ihrer täglichen Arbeit erkannten. Heute besteht das WRSTBND-Entwicklungsteam aus sieben Mendix Entwickler, von denen zwei keinerlei Programmiererfahrung hatten und fünf aus dem traditionellen Full-Stack-Entwicklungsbereich kamen.
„Alle unsere Entwickler, die Low-Code wirklich verstanden haben, nutzen es sehr gerne, weil sie feststellen, dass sie viel mehr Zeit damit verbringen, mit uns über Funktionen zu sprechen, die wir entwickeln möchten, und weniger mit Frustrationen wie einem fehlenden Semikolon“, sagte Solomon. „Sie sehen es definitiv als Erweiterung ihrer Fähigkeiten und nicht als Ersatz.“
Bündelung von Geschäftsexpertise in verkaufsfähige Technologie
Der Event-Tech-Markt ist gesättigt, insbesondere seit sich die Branche auf COVID-19 eingestellt hat. Kunden werden einen Partner wie WRSTBND suchen, um Herausforderungen wie eine beschleunigte Besucherzahl oder kurzfristige Veranstaltungsänderungen zu bewältigen und historische Ticketkäufe von von der Pandemie betroffenen Veranstaltungen zu honorieren.
Mendix Die Entwicklung ist grundsätzlich auf geschäftliche und technische Zusammenarbeit ausgelegt, sodass die Veranstaltungsexperten und Entwickler von WRSTBND ihre Anwendungen problemlos genau an die Anforderungen der Kunden anpassen können.
Heute umfasst dies ein Lösungsportfolio wie:
- An IoT-fähig Zugriffskontrollsystem um den Veranstaltungseintrag zu verwalten.
- Eine RFID-Anwendung um das Erlebnis bestimmter Teilnehmergruppen zu verwalten.
- Bargeldlos bezahlen Anwendungen um die Transaktionen an der Verkaufsstelle zu beschleunigen und zu steigern.
Jonathan Foucheaux, CTO von WRSTBND, sagte: „Der IoT-Teil wird hauptsächlich für unser Zugangskontrollsystem verwendet. Es handelt sich um einen Cloud-Dienst, der den Zugang zu einer Veranstaltung koordiniert und dann die Geräte vor Ort, die mit den Teilnehmern interagieren, sei es durch einen Ticket-Scan auf einem Barcode oder einem RFID-Armband oder einem Mobile-Wallet-Pass auf ihrem Gerät.“
„Das ist super wichtig, denn wenn Sie eine Veranstaltung betreten und wir Ihr Ticket scannen, kommen Sie durch einen einzigen Eingang. Die Veranstaltung kann 10, 20 oder 100 verschiedene Eingänge haben. Wenn Sie also am Tor Nr. 26 einscannen, müssen wir allen anderen Eingängen sofort mitteilen, dass Ihr Ticket verwendet wurde.“
Obwohl die von WRSTBND bereitgestellte Technologie Weltklasse ist, sieht Solomon sie nicht unbedingt als den einzigen entscheidenden Wettbewerbsvorteil des Unternehmens an.
„Das Feedback unserer Kunden ist, dass es einige großartige Technologieplattformen gibt, es aber viel schwieriger ist, an das nötige Wissen und die Erfahrung aus der Praxis zu kommen. Wenn wir diese beiden Dinge kombinieren, können wir als Unternehmen viel weiter gehen“, sagte er.
Flexibel und skalierbar, mit Mendix und AWS
Heute stattet WRSTBND einige der weltweit am besten besuchten Veranstaltungen mit Technologie aus, darunter die US Open 2022 mit über 180,000 Besuchern und das Soundstorm Music Festival in Saudi-Arabien, bei dem fast 1.1 Millionen Ticket- oder Berechtigungsscans durchgeführt wurden.
Bei Ereignissen dieser Größenordnung werden mithilfe der Technologie von WRSTBND Tausende von Datenpunkten pro Minute verarbeitet. Um Zuverlässigkeit und Skalierbarkeit zu gewährleisten, nutzt das Team außerdem verschiedene Amazon Web Services (AWS), wie zum Beispiel:
- Amazon Elastic Kubernetes Service (EKS), die alle WRSTBND's Mendix Anwendungen laufen weiter
- Amazon IoT-Kern, damit MQTT Echtzeitnachrichten an Ereignisscanner sendet
- Amazon Simple Queue Service (SQS) zum Verwalten des Sendens, Empfangens und Speicherns von MQTT-Nachrichten
- Amazon Aurora, um die Datenbankschichten von WRSTBND zu betreiben
„Einer der Gründe, warum wir der AWS-Dienstfamilie treu bleiben wollten, ist die wirklich tiefe Integration zwischen SQS und dem AWS IoT-Broker“, sagte Foucheaux.
„Nehmen wir beispielsweise an, dass ein mittelgroßes Ereignis über mehrere Stunden hinweg 30 Scans pro Sekunde hat. Wir nehmen diese Scans und veröffentlichen sie in einem MQTT-Thema, und dieses MQTT-Thema auf der AWS-Seite greift sie ab und legt sie in SQS ab. Unsere Plattform muss sich nicht mit der Last herumschlagen, sie in Echtzeit aufzunehmen, wenn sie über den Broker kommen.“
In der Praxis sind einige der größten Vorteile von Mendix Beim Soundstorm Music Festival waren Anwendungen zu erleben, die parallel zu AWS-Diensten laufen.
„Die Veranstaltung in Saudi-Arabien war wirklich unglaublich. Es war die größte Veranstaltung, die wir je durchgeführt haben, was die Anzahl der Geräte und die räumliche Präsenz angeht, und wir hatten keine Probleme mit der Skalierbarkeit“, sagte Foucheaux.
„Die Datenbankebene, die IoT-Seite und die SQS-Seite – alles lief wirklich reibungslos. Wir hatten minimale Latenz – wir haben die Zeit gemessen, von der Durchführung eines Scans vor Ort bis zu seiner Veröffentlichung auf der Plattform – und wir haben sie während der gesamten Show unter einer Sekunde gehalten. Das war ein riesiger Erfolg für eine so große Veranstaltung.“
Anpassungsfähigkeit mit Low-Code gestalten
WRSTBND nutzte den Veranstaltungsstillstand aufgrund von COVID-19, um schnell bedeutende Aktualisierungen an seiner Plattform vorzunehmen, indem verschiedene Aspekte der Mendix Ökosystem. Historisch gesehen wurde für jeden neuen WRSTBND-Kunden und jedes neue WRSTBND-Ereignis eine neue Instanz erstellt.
Das Team passte seine Anwendungen an eine Multi-Tenant-Lösung in mehrere Microservices verpackt, die alle Mendix Anwendungen, die auf Amazon EKS laufen. Im Jahr 2022 führte WRSTBND 110 davon aus, also etwa 90 % aller Ereignisse, über die Multi-Tenant-Lösung, die eine Verbindung zwischen sieben bis acht verschiedenen Microservices orchestriert.
„Zu wissen, dass wir ganz schnell und einfach einen neuen Kunden hinzufügen können und dass dieser sich in unsere vorhandene Infrastruktur einfügt, wir aber auch die Möglichkeit haben, in diesen einmaligen Fällen etwas ganz Individuelles zu bauen, stellt für uns aus Sicht der Architektur und Infrastruktur eine enorme Verbesserung dar“, sagte Solomon.
Der neue Microservices-Architektur erleichtert WRSTBND außerdem das Hinzufügen neuer Kernfunktionen zu ihren Systemen. „Wir sind gerade dabei, unseren neuen Zahlungs-Mikroservice einzuführen“, fügte Foucheaux hinzu.
„Es ist eine Backend-Sache, aber für uns ein großes Update. Es ist ein völlig neuer Microservice, an dem wir seit etwa zwei Monaten arbeiten, und er wird Anfang 2023 in die Produktion gehen.“
Für Solomon und Foucheaux ist die Geschwindigkeit, mit der neue Plattformfunktionen oder Kunden im Vorfeld einer Veranstaltung hinzugefügt werden, die eine Hälfte der Gleichung. Die andere Hälfte ist die Geschwindigkeit, mit der Aktualisierungen in Echtzeit vorgenommen werden und vor Ort reagiert werden kann, wenn sich Parameter ändern.
„Es ist wirklich unglaublich, wie schnell wir Änderungen und Aktualisierungen vornehmen können. Während der Show in Saudi-Arabien beispielsweise benötigten sie eine spezielle Funktion zum Scannen eines bestimmten Anwendungsfalls. Von der Ideenfindung mit dem Kunden bis zur Live-Produktion vergingen weniger als 24 Stunden“, sagte Foucheaux.
Er fügte hinzu, dass in manchen Fällen Änderungen bei Bedarf innerhalb weniger Stunden umgesetzt werden können. Das Fundament, auf dem das WRSTBND-Team aufgebaut hat Mendix, mit Funktionen wie CI/CD-Scripting, macht diese Updates so nahtlos wie möglich.
Kundenanforderungen inspirieren zu Innovationen
Heute entwickelt WRSTBND sein Angebot weiter und die Bedürfnisse ihrer Kunden erfüllen in einer sich rasch wandelnden Branche – einschließlich verbesserter Konnektivität bei Großveranstaltungen.
„Wir arbeiten gerade mit dem AWS Private 5G-Team an einem Projekt, um diesen Dienst im Feld einzusetzen und eine Verbindung zu den Geräten im Feld direkt in unser VPC herzustellen, um die Kommunikation zu beschleunigen und zuverlässiger zu machen“, sagte Foucheaux.
„Schon zu Beginn Mendix Cloud ist komplett auf AWS umgestiegen, das war großartig und wir haben eine Verbesserung der Zuverlässigkeit und Geschwindigkeit festgestellt… Wir verwenden eine Reihe von AWS-Konnektoren verfügbar in Mendix um nahtlos mit Systemen wie Amazon S3, SES, SQS und IoT Core zusammenzuarbeiten, daher war es spannend zu sehen, wie diese Beziehung weiter wächst“, fügte er hinzu.
Das Team von WRSTBND führt Schnelligkeit, Zuverlässigkeit und Flexibilität als Schlüsselfaktoren für seinen Erfolg bei den Kunden an – was sich in der Kundenbindungsrate des Unternehmens von 96 % und dem konstanten Wachstum des Kundenstamms von 30–40 % im Jahresvergleich zeigt.
„Früher wäre es unmöglich gewesen, Funktionen hinzuzufügen oder derartige Änderungen vorzunehmen, entweder aus Zeitgründen oder wegen der Kosten. Aber heute können wir unseren Kunden Ja sagen und sie unglaublich glücklich machen, und das ist für mich eine Win-Win-Situation“, schloss er.